Santiago

Santiago foi fundada pelo conquistador espanhol Pedro de Valdivia, no dia 12 de fevereiro de 1541, com o nome de "Santiago de Nueva Extremadura" (em honra ao Apóstolo Santiago, patrono da Espanha). A cerimônia de fundação ocorreu no "Cerro Huelén" (renomeado por Valdívia como Cerro Santa Lúcia). Assim, Pedro de Valdivia iniciou a conquista do Chile. 

A cidade foi palco da Guerra da Independência (1810-1818). Com a sua conquista  em 1818, logo foi nomeada capital, nesse mesmo ano. Santiago começou a se transformar em uma cidade moderna a partir da década de 1930, com a construção do Bairro Cívico, em torno do Palácio de La Moneda. A cidade se expandiu até as periferias e, em 1940 nasce o conceito da Gran Santiago (Grande Santiago) chegando a quase um milhão de habitantes. Hoje possui cerca de 6 milhões.

Em 1975 é inaugurado o Metropolitano de Santiago, um grande avanço para o transporte da cidade. Em 1985, um sismo destruiu algumas importantes construções históricas no centro da cidade.

Resultado de seu radical crescimento e desenvolvimento econômico e social, intensificado com seu "boom" econômico na década de 1990, Santiago pertence ao grupo dos maiores e mais importantes centros financeiros da América Latina.

Santiago situa-se entre a Cordilheira dos Andes e a Cordilheira da Costa, mistura de uma arquitetura que surpreende com seus contrastes entre o antigo e o moderno. Esta situação geográfica faz com que Santiago receba poucas chuvas; de outubro a abril não chove e, por isso se podia ver a grama seca nos parques e passeios da cidade.

O centro histórico de Santiago, reflete a história de seu povo através de suas igrejas, museus e edifícios antigos.

Um grave problema ambiental que a cidade sofre é a contaminação atmosférica existente, fazendo com que Santiago seja considerada a terceira cidade latino-americana com o ar mais poluído, depois da Cidade do México e de São Paulo